I början av 1900-talet myntade konstkritikern Louis Vauxcelles uttrycket ”Braques små kuber” och gav upphovet till den stil av måleri som kom att kallas Kubism. Georges Braque var en fransk målare, grafiker och skulptör som tillsammans med Pablo Picasso utvecklade måleriet inom kubismen. De senare verken av den franske målaren Paul Cézanne räknas ha lagt grunden för detta måleri, där de första målningarna var mångfacetterade hårda kroppar av landskap, föremål och människor. Kubismen har präglat flera andra riktningar inom konst och kultur. Även arkitektur och mode med allt ifrån hur vi klär oss till använder smink som foundation har påverkats i färg och form.
Från analytisk till syntetisk
Braque och Picasso utvecklade kubismen i en riktning där det övergripande mönstret tog större fokus och själva motivet fick en mer diffus roll i det kubistiska måleriet. Denna fas kom av många att kallas för den analytiska kubismen och under denna period var verken ofta monokroma i blå, grå och vita toner. I den sista fasen övergick den analytiska kubismen till den så kallade ”syntetiska” kubismen då de abstrakta formerna fick tillbaka sina färger.
Viktig föregångare
Kubismen var även en katalysator för andra målerirörelser inom abstrakt konst, exempelvis konstruktivismen och suprematismen i Ryssland. Kubismen kom att utvecklas dels i en riktning mot en dekorativ stil dels mot en högre grad av abstraktion, där föremålen inte går att uttyda som sådana. Första världskriget kom sedan att innebära att konstnärerna lämnade Paris och hamnade på fronten, men de konstnärer som slapp uniformen, framför allt Gris och Picasso fortsatte utveckla kubismen.
Pablo Picasso
En av 1900-talets mest berömda konstnärer är utan tvekan Pablo Picasso. Målningarna från den blå perioden i början av 1900-talet räknas som hans först betydande verk och föreställer i huvudsak fattiga och lidande personer i sina motiv. Den rosa perioden som följdes är mest känd för målningen ”Pojke med häst” från 1905, där en allt mer ljus färgskala kom att känneteckna måleriet hos honom. I Picassos ateljé fanns under den här tiden ett flertal afrikanska masker och skulpturer och målningen ”Kvinnorna från Avignon” från 1907 har räknas som ett mycket viktigt verk för konsthistorien. I målningens ansikten återfinns de afrikanska maskerna Picasso tagit intryck ifrån i sin ateljé och han påbörjade under den här tiden det som skulle bli kubismen, tillsammans med Georges Braque. Picassos verk har flertalet gånger visats i norden och flera verk finns på skandinaviska museum.
Juan Gris
En konstnär som arbetade nära både Picasso och Brack, var Juan Gris som kom att studera kubismen mycket noga. För honom stod collaget i centrum och två framstående verk är ”Tvättstället” och ett porträtt av Pablo Picasso från 1912. Han kom att arbeta i starka färger och använde en mycket säregen stil. Under 1920-talet arbetade han fram dräkter och scenkulisser till Sergei Diaghilevs Ballets Russes.
